由于混凝土施工、本身变形和约束以及混凝土的裂缝是建筑工程中存在的普遍问题，使混凝土裂缝成了土木、水利、桥梁、隧道等工程中常见的工程病害，裂缝的存在和发展通常会使内部的钢筋等材料产生腐蚀，降低钢筋混凝土材料的承载力、耐久力以及抗渗能力，影响了建筑的外观以及使用寿命，严重的讲威胁到人民的生命安全与财产。针对工程建设中混凝土的裂缝问题，必须采取有效的技术措施加以防范和控制，以确保工程的质量。
根据裂缝按宽度不同，可将混凝土裂缝分为“微观裂缝”和“宏观裂缝”两种 。
（1）微观裂缝：是指在尚未承受荷载的混凝土结构中存在着肉眼看不见的微观裂缝，其宽度为0.05mm以下。微观裂缝主要有粘着裂缝、水泥石裂缝和集料裂缝三种。有微观裂缝的混凝土可以承受拉力，但结构物的某些受拉较大的薄弱环节，微观裂缝在拉力作用下，很容易串连贯穿全截面，最终导致较早的断裂。
（2）宏观裂缝：混凝土中宽度大于等于0.05mm的裂缝是肉眼可见裂缝，亦称为宏观裂缝。宏观裂缝是微观裂缝不断扩展的结果。在一般混凝土工程结构中，由于微观裂缝对使用(防水、防腐、承重)等都不会引起危害，所以具有微观裂缝结构则可假定为无裂缝结构。在结构设计中所谓不允许出现裂缝，也是指不出现宽度大于0.05mm的初始裂缝。
所以有裂缝的混凝土是绝对的，无裂缝的混凝土是相对的。
